E’ sempre l’ora del tè, e negli intervalli non abbiamo il tempo di lavare le tazze – rispose il Cappellaio.
(Alice nel paese delle meraviglie)

Arrivare a Natale lavorando fino alla vigilia non è proprio il massimo ma è ogni anno così.

Ma poi se ci penso Natale per me è già iniziato con questo mese di dicembre, per esempio durante quel ponte dell’Immacolata passato a Bologna, tra le luci della città, tra la gente. Con mio figlio che preso dagli esami, ha voluto comunque portarci in giro perchè è sempre bello farlo e respirare l’atmosfera di una Bologna vestita a festa.

Per me Natale è stato anche ieri: faceva tanto freddo alla stazione, un vento gelido ha sostato tra i miei capelli insieme al vento spostato dal treno in corsa, sul binario parallelo. Ma poi quel freddo lo ha riscaldato il suo arrivo, il suo passo tranquillo, lo zaino sulle spalle,  il  trolley trascinato con nonchalance. La mia immensa felicità nel rivederlo ed il mio – Bentornato a casa, Fra- sempre la stessa frase, il suo sorriso di risposta,  lo stesso rituale, ma che ci unisce ogni volta.

Poi, avrò tempo di cucinare qualcosa,  di stare finalmente  a casa, anche senza fare nulla, oziando perchè anche di quello ho bisogno.

Tutto il resto non conta, quando quello che conta veramente ce l’hai e ringrazi il cielo per questo.

Oggi solstizio d’inverno, è il primo giorno ufficiale  dell’inverno, ho pensato di scaldarlo con un Punch particolare, un tè in realtà, dal profumo di cannella, arancia ed un goccio di rum, tanto che l’ho chiamato “Punch di Natale”.

1/2 Lt di tè nero

il succo di 1 arancia

la scorza di 1 arancia a listarelle

50 g di zucchero

100 ml di rum

2 anice stellato

1 stecca di cannella

Versate il succo dell’arancia nel tè bollente e fate raffreddare ben coperto insieme alla buccia d’arancia non trattata tagliata a listarelle l’anice stellato e la stecca di cannella. Scaldate di nuovo sul fuoco insieme allo zucchero ed al rum ma senza far bollire. Bevete ben caldo.

Se vi fa piacere sapere qualcosa di più di me, troverete una mia piccola intervista qui :

Questo 2013 sta per salutarci, col suo carico di giorni vissuti : di cose belle, di sorrisi, di gioie, di momenti  positivi ma anche di momenti meno belli e faticosi , da mettere nel nostro personale album chiamato “Vita”.

Bilanci non ne faccio mai, non mi è mai piaciuto farne, ed anche se questo per me è stato un anno non proprio facile,  voglio rimanere ugualmente ottimista.
Diamoci quindi appuntamento al nuovo anno con serenità e con l’augurio che i nuovi giorni che veranno ci facciano tanti regali da scartare e vivere  con cura, amore, passione, impegno e  pazienza !

Questa è la mia ultima ricetta dell’anno ed è quella che ha accompagnato questi miei giorni di  feste e di ferie, tra abbracci, inviti conviviali, scambi di regali tra parenti ed amici e pigri pomeriggi passati a casa in totale relax, del quale avevo tanto bisogno!

Ma le mie ferie non sono ancora finite e fino all’Epifania me le godrò ancora, magari anche con qualche giretto fuori porta con la mia dolce metà!

Vi lascio la ricetta che qualcuno penserà di avere già visto e, in effetti in parte è così, vi ho già proposto la cioccolata calda alla liquirizia. Ma qui di nuovo c’è la mia versione personalizzata del preparato pronto per fare la cioccolata calda in tazza da tenere in vasetto per una preparazione più veloce, al quale aggiungere solo il latte ! Un piccolo pensierino home made che può diventare un regalino simpatico e  sicuramente gradito, perchè l’inverno è lungo da passare e qualcosa di caldo è sempre un confortevole e caldo abbraccio.

La cioccolata calda mi fa pensare alla neve. L’ultima  grossa nevicata qui al mare risale a due anni fa , quando per un fine settimana intero non ha mai smesso di nevicare ed alla fine avevamo un bel manto bianco che è rimasto ben 15 giorni!

Capita raramente ed è per questo che ha un sapore dolce di favola e  di sorpresa la neve al mare.

Di quando nevica mi piace il silenzio irreale, i colori che cambiano e  che disegnano un quadro in bianco e nero, ovattato, soffuso, lattiginoso, impalpabile.

Quanto ci siamo divertiti due anni fa ! Niente automobili, solo a piedi, in giro sulla neve dalla spiaggia fino alla collina,  fino a quando con il naso e le guance rosse non rientravamo a casa a riscaldarci vicino al fuoco!

Con le nostre cioccolate fumanti in mano a riprender lentamente calore, mi piaceva osservare alla finestra il calar della sera ed i fiocchi di neve cadere e sparire inghiottiti dalle luci gialle dei lampioni nel silenzio di un paesaggio quasi irreale.

L’inverno sta bussando alla porta e chissà se porterà con sè la neve, intanto noi, i nostri pomeriggi freddi li riscaldiamo ugualmente con una bella cioccolata calda.

Una ricetta facile, veloce, buonissima e tanto, tanto confortevole !

500 ml  di latte

120 g di cioccolato fondente

20 g di cacao amaro

20 g di amido di mais

1 cucchiaino colmo di liquirizia in polvere

1 cucchiaio di zucchero a velo

nocciole tostate

panna montata

Scaldate il latte con la liquirizia in polvere : se non la trovate pestate 4 pasticche di liquirizia nera pura nel mortaio. Dopo 2-3 minuti , togliete dal fuoco e aggiungete il cacao, l’amido di mais e lo zucchero e mescolate per far amalgamere il tutto. Riportate sul fuoco che deve essere molto dolce e aggiungete il cioccolato spezzettato in piccoli pezzi e mescolate per farlo scogliere. Continuate a mescolare per far addensare ma senza far mai bollire.

Spegnete, versate nelle tazze, guarnite con nocciole toostate spezzettate e volendo, un ciuffo di panna montata e gustate !

La liquirizia nella cioccolata e per giunta calda è da provare perchè ha un gusto molto particolare, fidatevi di me !